Gentleman Agreement! Eine bewegende Geschichte über Antisemitismus und Moral in der Nachkriegszeit.

“Gentleman’s Agreement” (1947) ist mehr als nur ein Film; er ist ein Spiegelbild der Gesellschaft, die sich nach dem Zweiten Weltkrieg neu orientierte. In diesem packenden Drama von Elia Kazan geht es um den Reporter Phillp Green (Gregory Peck), der sich undercover in eine Welt begibt, die ihm fremd und zugleich erschreckend vertraut ist: die Welt der antisemitischen Vorurteile in Amerika.

Der Film erzählt die Geschichte Greens, der für seine Zeitung einen Artikel über Antisemitismus schreiben soll. Um den Artikel authentisch zu gestalten, beschließt er, sich als Jude auszugeben. Mit dieser Entscheidung beginnt eine emotionale Reise, auf der Green konfrontiert wird mit dem Alltagserlebnis jüdischer Menschen in einer Zeit, in der Vorurteile und Diskriminierung weit verbreitet waren.

Greens Verwandlung in einen vermeintlichen Juden eröffnet ihm die Möglichkeit, den verborgenen Antisemitismus zu beobachten. In Gesprächen mit Bekannten, Arbeitskollegen und sogar potenziellen Vermietern erlebt er firsthand, wie tief sitzende Vorurteile das Leben jüdischer Menschen prägen. Die Reaktionen auf seine vermeintliche Religionszugehörigkeit reichen von subtiler Ausgrenzung bis hin zu offenkundiger Feindseligkeit.

Neben Gregory Peck in der Hauptrolle glänzt “Gentleman’s Agreement” mit einem großartigen Schauspielensemble, darunter Dorothy McGuire als Greens Freundin Kathy Lacy und John Garfield als seinen jüdischen Freund Dave Goldman. Die Chemie zwischen den Schauspielern ist spürbar, und ihre Leistungen tragen maßgeblich zu der emotionalen Tiefe des Films bei.

Kazan inszenierte “Gentleman’s Agreement” mit einer Mischung aus Realismus und Pathos. Die Kameraarbeit von Ted McCord ist impressionistisch und verstärkt die emotionale Wucht der Geschichte. Die Szenen in den engen Wohnungen und Appartements New Yorks, wo Green als Jude konfrontiert wird, vermitteln ein Gefühl der Enge und Bedrohung.

Die Musik von Victor Young unterstreicht die Dramatik der Geschichte und verleiht dem Film eine zeitlose Qualität. Der Soundtrack ist minimalistisch und doch kraftvoll, er verstärkt die emotionale Wirkung ohne aufdringlich zu sein.

“Gentleman’s Agreement” war sowohl ein kritischer als auch kommerzieller Erfolg. Er gewann drei Oscars: für den besten Film, die beste Regie und das beste Drehbuch. Der Film löste eine Debatte über Antisemitismus in Amerika aus und trug dazu bei, das Bewusstsein für dieses Problem zu erhöhen.

Kazan hatte bereits in seinen vorherigen Filmen wie “A Tree Grows in Brooklyn” (1945) soziale Themen aufgegriffen, doch “Gentleman’s Agreement” markierte einen Wendepunkt in seiner Karriere. Mit diesem Film etablierte er sich als Meister des socially conscious cinema und beeinflusste eine ganze Generation von Filmemachern.

Der Film bleibt auch heute noch relevant. In Zeiten zunehmender Intoleranz und Hassreden bietet “Gentleman’s Agreement” eine wichtige Erinnerung daran, wie wichtig Toleranz, Verständnis und Empathie sind. Die Geschichte von Phil Green zeigt, dass Antisemitismus nicht nur ein Problem der Vergangenheit ist, sondern auch in der Gegenwart existiert und bekämpft werden muss.

Fazit:

“Gentleman’s Agreement” ist mehr als nur ein Film; er ist eine zeitlose Geschichte über Moral, Menschlichkeit und den Kampf gegen Ungerechtigkeit. Dieser kraftvolle Klassiker aus dem Jahr 1947 verdient es, erneut entdeckt zu werden. Er fordert uns heraus, unsere eigenen Vorurteile zu hinterfragen und aktiv für ein gerechteres und toleranteres Miteinander einzutreten.